Прошлой ночью на любителей НБА упали разбивающие новости. Игрок "Кливленд Кавальерс" Кайри Ирвинг после окончания сезона заявил, что ему надоело быть вечно "номером вторым" и помощником Леброна Джеймса (который в современном НБА – звезда, динозавр и батя). И внезапно перешел в "Бостон Селтикс" – команду, которая проиграла Кливленду в полуфинале этого сезона.

При чем здесь видеоигры?

Соль в том, что Кайри Ирвинг должен появиться на обложке #NBA2K18. И обложку эту утвердили и презентовали еще 1 июля. И конечно Кайри там красуется в бело-красной форме "Кэвз". Не беремся утверждать, сколько труда и нервов придется потратить #2K, чтобы перепродюсировать и переутвердить новую обложку задним числом. Впрочем, в студии к новостям отнеслись с иронией (см. твит).

Такую щекотливую ситуацию называют "Обложечное проклятие" (Cover Curse). И ситуация с Ирвингом – далеко не первая. Вместе с 2K, например, в этом году попала #Konami – у них на одном из изданий #PES2018 красуется Неймар в форме "Барселоны", из которой он уже ушел в "Пари Сен-Жермен".

https://twitter.com/Ronnie2K/status/900138582727286784

TL;DR Как Free-2-Play побеждает традиционные игры на примере одной компании

На западе вышла мобильная версия #PUBG, которую издала китайская компания #Tencent. Та самая Tencent, которая накануне выкупила часть акций #Ubisoft и спасла студию от поглощения гигантом Vivendi.

Постепенно Tencent сама превращается в глобального гиганта. На родине это и так почти "МэйлРу": ей принадлежат мессенджеры QQ и WeChat, социальная сеть Qzone (третья по количеству пользователей после Facebook и YouTube) и почтовый сервис Foxmail.

А потом Tencent пошла в видеоигры. Сейчас у компании есть:
100% акций Riot Games (#LeagueOfLegends)
84% акций Supercell (#ClashOfClans)
48% акций Epic (#Fortnite)
28% CJ Games
13% Kakao
12% Activison
5% Ubisoft
и т.д.

Китайский издатель толком не занимается крупными однопользовательскими консольными и ПК играми (их еще называют ААА-проектами). Все – сплошь Free-2-Play и "игры как сервисы" (и на ПК, и на мобильных платформах). Даже партнерство с западными студиями вроде #2K или той же #Activision выливается в специальные Free-2-Play-проекты для китайского рынка (картинка ниже). После покупки акций Ubisoft в Tencent заявили, что займутся продвижением в Китае мобильных и ПК-проектов студии. Никаких консолей.

Это выгодно. Это очень выгодно. Настолько выгодно, что прибыль с игровых проектов Tencent за 2017 год составила $18.6 млрд. Для сравнения: общая прибыль #ActivisionBlizzard, #EA, #Ubisoft и #TakeTwo за тот же 2017 год – всего $16 млрд.

https://pbs.twimg.com/media/DY1MsPAW4AE-gx1.jpg

В прошлом году мы уже писали про "обложечное проклятие" спортивных игр, когда спортсмен с фотографии на коробке меняет команду, и изображение становится устаревшим на время релиза. В этом году издатель #2K решил перестраховаться и поместил крупное портретное фото Леброна Джеймса на "легендарное" издание #NBA2K 2019 – и звезда на обложке, и формы не видно. 2K угадали: Леброн перешел из Cleveland Cavaliers в Los Angeles Lakers, когда коробки с дисками были уже готовы. Единственное, чего не учли издатели, – это рекламные изображения в магазинах. Но тут пришлось выкручиваться самим магазинам.

Актер из сериала "Принц из Беверли-Хиллз" тоже подал в суд на #Epic. И тоже из-за движений в #Fortnite, которые копируют его танец в одном из эпизодов сериала. Альфонсо Рибейро также подал иск против #2K – он углядел свой танец в #NBA 2K18. Сейчас Рибейро занимается тем, что получает авторские права на танец.

Самый безумный слух дня: #Sony планирует купить издателя #TakeTwo (студии #2K, #Rockstar и другое). Впрочем, даже предполагаемые источники этой новости уже отказываются от своих слов.

Издание Market Watch со ссылкой на инвестиционную компанию Wedbush Securities отметило рост акций издателя на 6.9% на фоне слухов о "дискуссиях на серьезном уровне" насчет покупки. С октября прошлого года это лучший результат.

Позже в разговоре с Games Industry тот же источник из Wedbush Securities заявил, что ничего такого не говорил, а заголовки – спекуляция, основанная на неверном истолковании служебных записей.