🚀📸Кадры вчерашнего прожига от SpaceX — первый прожиг Starship S40.

Вчера SpaceX провели первый огневой тест прототипа корабля для следующего полёта, и даже поделились видео с испытаний — можно считать, что прошёл успешно. Сразу вспоминаем, что во время Flight 12 тест с перезапуском двигателя Raptor 3 на орбите отменили, так что для следующего пуска есть обязательная часть программы.

Ещё интересен сам ход событий испытаний, которые слегка отличались от уже привычной тестовой кампании. За день до теста провели короткие испытания системы зажигания (это было ожидаемо), а вчера только прожиг 1 двигателя Raptor 3, а не всех 6, как ожидалось. При этом, сам тест продлился около 15 секунд (даже назвали full duration), а перед зажигаем удерживали давление в баках без дренажа. То есть и ожидание до запуска, и сам огневой тест шли дольше, чем до этого.

Почему это важно в контексте следующей миссии Flight 13 — это была отработка сценария, которая явно выходит за рамки уже привычных тестов или операций на орбите. Перезапуски Рапторов в космосе до этого были короткими, а тут целых 15 секунд, да ещё и без сброса горючего. Это косвенно указывает, что SpaceX пытались приблизиться по условиям каких-то манёвров на орбите (на тест посадки это не было похоже).

Означает ли это, что Flight 13 будет орбитальным полётом? Нет, хотя недавние разрешения от FCC уже прямо указывают, что копания в ближайших миссиях собирается выйти со Старшипом на замкнутую орбиту, но не стоит рассчитывать, что это будет в следующей миссии — система ещё не продемонстрировала 1 критический этап с перезапуском нового двигателя.

🚀 Частная компания Relativity Space, известная разработкой тяжёлой ракеты Terran R, запуск которой запланирован на начало 2027 года, объявила о программе создания собственных межпланетных зондов. Первая анонсированная миссия — отправка аппарата на орбиту Марса в 2028 году.

О конструкции самого зонда пока известно немного. Однако его научная полезная нагрузка, предоставленная NASA, будет включать два ключевых инструмента:

• Радар для измерения толщины подповерхностных ледяных отложений. Схожий прибор планировался для зонда NASA I-MIM несколько лет назад, который так и не был реализован из-за нехватки бюджета.

• Комплекс приборов Aeolus — широкоугольная камера, радиометр и несколько спектрометров, предназначенных для изучения атмосферы и ветров Красной планеты. Aeolus разрабатывался NASA около десяти лет назад как отдельный небольшой зонд (см. предпоследнее изображение), который планировалось запустить в качестве вторичной полезной нагрузки вместе с отменённым проектом NeMO (Next Mars Orbiter).

💸 Откуда деньги?

Ещё в 2024 году Relativity Space находилась в сложном финансовом положении. Однако в марте 2025 года ситуацию кардинально изменил приход Эрика Шмидта — бывшего генерального директора Google и миллиардера. Он занял пост генерального директора компании, сменив основателя Тима Эллиса, который перешёл в совет директоров. Инвестиция Шмидта в размере $1,2 млрд обеспечила ему практически полный контроль над компанией и позволила с новой силой продолжить разработку Terran R.

Главная новая идея Шмидта заключается в том, что Relativity Space теперь ориентируется не только на рынок коммерческих запусков, но и на развёртывание орбитальных дата-центров. И, как теперь известно, будет проводить собственные научные миссии.

💡 Эрик Шмидт финансирует и другие частные научные проекты по исследованию космоса. Через организацию Schmidt Sciences, созданную совместно с женой, он инициировал программу Eric and Wendy Schmidt Observatory System, в которую входят:

• Argus Array — сеть из 1200 оптических телескопов с зеркалами 28 см, размещённых под куполом на вершине горы в Техасе.

• DSA Radio Telescope — 1600 радиотелескопов диаметром 6 метров, расположенных на площади около 20 км² в северной Неваде. Массив будет делать снимок радионеба каждые 15 минут, обеспечивая рекордную чувствительность при поиске быстрых радиовсплесков.

• LFAST (Large Fiber Array Spectroscopic Telescope) — массив малых телескопов для спектроскопии слабых объектов: поиска биосигнатур в атмосферах экзопланет и детального изучения сверхновых.

• Lazuli — самый амбициозный проект программы: космический телескоп стоимостью в «сотни миллионов долларов» с зеркалом диаметром 3 метра (крупнее, чем у Hubble). Планируется запустить его на высокоэллиптическую орбиту в 2028 году, возможно с помощью Terran R.

К слову, ещё в 2022 году, до прихода Шмидта, Relativity Space анонсировала другую марсианскую миссию — небольшой посадочный аппарат, который должна была разработать компания Impulse Space и запустить на Terran R. Однако проект неоднократно переносился, и в последние годы обе компании фактически перестали о нём упоминать, что может указывать на его «тихую» заморозку или отмену.