Microsoft готовит очередную волну сокращений в подразделении Xbox. Как утверждает источник Bloomberg, увольнения начнутся на следующей неделе: менеджеры Xbox ожидают "значительных сокращений", однако точное количество затронутых сотрудников и конкретные студии пока не известны.

Если информация собеседников издания подтвердится, это будет уже четвертое крупное сокращение штата в Xbox за последние полтора года.

В начале 2024 года компания уволила 1900 человек после приобретения Activision Blizzard за $68,7 млрд. Затем были закрыты несколько внутренних студий, таких как Arkane Austin и Alpha Dog Games. На грани закрытия была студия Tango Gameworks, но ее выкупил издатель Krafton. В мае 2024 года президент Xbox Сара Бонд заявила, что сокращения были необходимы для долгосрочной стабильности компании.

Однако в сентябре 2024 года Microsoft уволила еще 650 сотрудников, которые занимались "корпоративной и вспомогательной" работой. В январе 2025 года последовал еще один раунд сокращений — на этот раз среди "недостаточно эффективных" работников.

Игра Bongo Cat, занимающая четвертое место по популярности на Steam, не приносит прибыли, несмотря на 150,000 активных игроков ежедневно. Создатель игры Марсель Зуравака отмечает, что доходы не покрывают даже минимальные затраты на разработку. В марте игра заработала всего $2000, а в июне — $2800. Основной доход игры поступает от продажи косметических предметов.

На самом деле, Bongo Cat — это, строго говоря, не игра, а приложение, которое рисует кота на рабочем столе, реагирующего на нажатия клавиш. Идея возникла как эксперимент и была воплощена за три недели, а популярность получила после участия в Steam's Idler Fest в апреле.

Bongo Cat служит маркетинговым инструментом для студии Irox, которая планирует выпустить новую игру Oku. Успех Bongo Cat привлек внимание издателей, и помог добавить Oku в 50 тысяч вишлистов в Steam.

Читер в Fortnite оштрафован на $175 тысяч, не явившись на судебное заседание по иску от Epic Games. Игроку, имя которого издательство не называет, также пожизненно запрещено заходить в игру.

Иск был подан 19 декабря 2024 года. Разработчики выяснили, что читер, который участвовал в турнирах по Fortnite, использовал софт и железо для жульничества, а также несколько аккаунтов для уклонения от наказания. Однако их удалось отследить. В компании подчеркнули, что мошенничество недопустимо в Fortnite и создатели готовы бороться с ним разными методами вплоть до судебных разбирательств.

Ранее компания подала иск против разработчика читов, известного как Sincey Cheats и Vanta Cheats. В феврале компания заставила игрока RepulseGod записать видео с извинениями и выплатить штраф за использование читов.

Halo Studios официально одобрило фанатский проект Spartan Survivors по вселенной Halo. Игра пока доступна на платформе itch.io, а позже выйдет в Steam и на Xbox.

Разработчики получили разрешение с одним условием: в титрах и на страницах игры в магазинах необходимо указать юридический дисклеймер. Он гласит, что проект создан в соответствии с правилами использования контента Microsoft и не является официальным продуктом компании.

Microsoft позволяет создание фанатских проектов, если они соответствуют определённым правилам, включая запрет на добычу ассетов путём реверс-инжиниринга и продажу игры. Spartan Survivors будет бесплатной на itch.io и останется таковой после релиза на других площадках.

Игра представляет собой вариацию Vampire Survivors, где игроки могут сражаться с полчищами врагов в роли Мастера Чифа или Арбитра. В своих соцсетях команда выразила благодарность Halo Studios и Microsoft за поддержку.

Министерство спорта разработало федеральный стандарт для подготовки киберспортсменов с нормативами физической подготовки. Для начальной квалификации нужно будет выполнить несколько упражнений: бег на 30 метров, челночный бег, отжимания, наклон вперед и подъемы туловища из положения лежа. Также требуется клик-тест: за 30 секунд нажать на левую кнопку мыши не менее 180 раз. На следующих этапах добавляется бег на 60 метров.

Организации, обучающие киберспортсменов, обязаны предоставить экипировку и оплатить проезд и жилье на соревнованиях. Новые стандарты могут вступить в силу в январе 2026 года.

С 2016 года компьютерный спорт признан в России отдельной дисциплиной. В 2022 году ведомство выпускало приказ о стандарте подготовки, однако его предлагается отменить.

Гендиректор EA Эндрю Уилсон за год заработал в 260 раз больше медианной зарплаты в компании. Такие выводы можно сделать, исходя из годового отчета, опубликованного издательством.

Денежное довольствие Уилсона составило более $30,5 млн (в прошлом году он заработал меньше — всего $25,6 млн). Оно включает в себя базовую зарплату в $1,3 млн, $25,7 млн в виде акций, $2,8 млн по программе немонетарных стимулов и $678 тысяч на дополнительные выплаты, в основном на личную безопасность.

Даже затраты на безопасность первого лица оказались в несколько раз больше, чем медианная зарплата сотрудника EA, которая составила $117,3 тысяч. Это ощутимое снижение по сравнению с 2024 годом: тогда этот показатель достиг $148,7 тысяч. При этом руководство издательства получило больше денег, чем годом ранее: финансовый директор Стюарт Кэнфилд увеличил свою зарплату до $9,1 млн, а президент EA Entertainment Лора Миле — до $12,5 млн.

EA начала текущий финансовый год с отмены нескольких проектов и увольнения сотен сотрудников.

В Нидерландах подан коллективный иск против Sony из-за завышенных цен в PlayStation Store. В суд обратилась некоммерческая организация Stichting Massaschade & Consument от имени 1,7 млн пользователей PlayStation в стране. Организация обвиняет Sony в злоупотреблении доминирующим положением на рынке консолей на протяжении как минимум десяти лет, утверждая, что компания создала монополию на цифровые продажи, известную как "налог Sony".

По словам председателя организации Люсии Мелчерс, пользователи все чаще сталкиваются с переходом на "цифровые" консоли, у которых нет привода для дисков. Исследования показывают, что цифровые версии игр стоят в среднем на 47% дороже физических копий, несмотря на более низкие затраты Sony на дистрибуцию. В апреле Sony снова повысила цены на консоль PS5 в нескольких регионах, включая Евросоюз и Великобританию. Компания объяснила это сложной экономической ситуацией и, в частности, высокой инфляцией.

Stichting Massaschade & Consument утверждает, что игроки зависят от цен Sony из-за закрытой экосистемы: потребители переплачивают, что приводит к предполагаемым убыткам в Нидерландах до €435 миллионов в год.

Первое слушание по делу состоится позже в этом году. Иск стал продолжением аналогичного дела в Великобритании, где Sony обвиняли в нарушении антимонопольного законодательства из-за 30% комиссии на цифровые игры и покупки внутри игр.

Riot Games фактически признала неспособность сопротивляться букмекерам и решила "ответственно" с ними сотрудничать. Теперь команды League of Legends и Valorant в Северной Америке, Европе, на Ближнем Востоке и в Африке смогут рекламировать широкие линии и большие выигрыши. Это решение стало частью новой стратегии в сфере киберспорта, которая разрабатывается с 2023 года.

Джон Нидхэм — Президент Riot, курирующий издание игр и киберспорт — в своем заявлении возложил часть ответственности на команды: по его словам, киберспортсмены сами просили разрешить привлекать букмекеров в качестве спонсоров. При этом компания обещает внедрить меры для защиты конкурентной целостности и интересов фанатов. Какие именно — не говорится.

По данным Sportradar, в прошлом году объем ставок на турниры по League of Legends и Valorant составил $10,7 млрд, при этом 70% ставок делались на "серых" рынках. Нидхэм утверждает, что лучше контролировать ставки, чем игнорировать ситуацию.

Решение Riot вызвало негативную реакцию среди игроков. Тем не менее компания планирует разработать свод правил по рекламе ставок и взаимодействию с букмекерами. Издатель также будет инвестировать часть доходов от программы в развитие команд младших дивизионов. На рекламных материалах и трансляциях рекламу ставок хотят запретить, а командам не дадут размещать логотипы букмекеров на форме.

Команда Smash Remix, гигантского мода для оригинальной Super Smash Bros., выпустила 15-минутный трейлер версии 2.0.0, который добавляет в игру гору нового контента. В оригинальный броулер для Nintendo 64 добавили Краша Бандикута, Соника, Гоэмона, «Доктора Луиджи» и множество других персонажей. Помимо них в Smash Remix появились уровни для игры в баскетбол, дополнительные механики парирования, оригинальный диктор Smash и другие новшества. Проект существует с 2019 года, и Nintendo даже не натравила на него юристов: компания ограничилась тем, что запрещает включать Smash Remix в киберспортивные турниры.

«Рекомпиляция кода игры — это только начало. Этого недостаточно, чтобы заставить игру работать».

Фанаты из сообщества Sonic решили взять на себя задачу по портированию игры Sonic Unleashed, которая, несмотря на смешанные отзывы, остается любимой среди поклонников. Три месяца назад проект был выложен на Github. Главный программист проекта Skyth поделился с изданием Game Developer сложностями, с которыми столкнулась команда, глобальными планами и своим видением будущего любительских портов. По мнению Skythe, рекомпиляция может быть не только сохранением, но и улучшением оригинала: его команда не только перенесла игру на ПК, но и добавила новые функции, такие как возможность переключения музыкальной темы для битв.

Sonic Unleashed Recompiled — это проект с открытым исходным кодом, и этим он интересен не только для поклонников синего ежа. Другие разработчики могут использовать наработки команды как для других портов (сам Skyth мечтает о переносе "более интересной" версии Need for Speed: Most Wanted с Xbox 360 на ПК), так и для разработки универсального средства для портирования и сохранения игр со старых платформ.

«Я думаю, что отчасти это [падение популярности Darktide] было связано с сравнениями с Vermintide [2], который к тому времени развивался уже пять лет. Мы добавили в эту игру много нового. Так что игроки ожидали, что все это уже будет присутствовать и в Darktide на релизе, что, к сожалению, невозможно».

«Первое, что мы хотели исправить, — это систему классов [...]. Мы решили создать систему, которая существует и сейчас, с большим деревом талантов, которое дает игроку больше свободы [...]. Многие игроки вернулись, начали играть снова, и им это очень понравилось».

«Мы думали о нескольких вариантах [новых классов], но в конце концов нам очень понравилась идея класса с питомцем, [...] поэтому мы нашли Арбитров и их кибер-мастифов и подумали, что это будет очень крутым дополнением к игре».

«Когда мы выпустили Darktide, наши игроки знали: "Все будет лучше, не волнуйтесь". Многие новички говорили, что им чего-то не хватает, но игроки старой школы Vermintide утверждали: "Не беспокойтесь, они это исправят"».

«Базовые системы расставлены в правильном порядке, прогресс есть, играть весело. У нас есть глубокие классы с разными стилями игры. Потребовалось некоторое время, чтобы достичь этого, но теперь мы чувствуем, что движемся в верном направлении».

«Наша философия заключается в том, что если вы вернетесь, когда мы выпустим обновление, мы будем счастливы. Мы не думаем, что возможно сделать так, чтобы вся база игроков играла в игру вечно».

Дизайн-директор студии Fatshark Виктор Магнусен рассказал о том, как студия спасла Warhammer 40,000: Darktide и вернула игроков после неважного первого года игры. На релизе Darktide была встречена с энтузиазмом, но вскоре начались жалобы на системы прогрессии и лут, что привело к резкому оттоку игроков. Вместо того, чтобы закрыть проект, разработчики решили переработать системы игры — от развития классов до расписания и ценников обновлений.

Платный контент в игре начали вводить только после того, как в студии убедились, что основные системы игры и прогрессия находятся на должном уровне, и игроки довольны обновлениями. Философия Fatshark предполагает, что обновления не должны разделять игровое сообщество. Поэтому контент, который влияет на общий игровой процесс, так и останется бесплатным, а за деньги можно будет купить новые классы.

«По какой-то причине она была номинирована на премию в категории инди-игр. Люди говорили: "Это же игра от Nexon", но мы не подавали заявку»

Dave the Diver — официально не инди-игра, и даже её авторы не понимают, зачем их наградили в этой номинации на The Game Awards. Геймдиректор Хван Дже Хо в интервью 4gamer прокомментировал спорную премию 2023 года. Он подчеркнул, что студия Mintrocket не является независимым разработчиком: "Может быть, люди принимали нас за инди-студию из-за того, что мы работаем небольшой командой, или из-за характерного художественного стиля". Игра была создана под эгидой южнокорейского издателя Nexon.

«Ничего "инди" в Dave the Diver нет», — подытожил он в интервью. Номинации на The Game Awards выбираются международным жюри, и Nexon не имел отношения к этому процессу.